Phenomenon

Además de por contener Doctor Doctor —seguramente su tema más emblemático—, Phenomenon (1974) siempre será recordado por ser el disco en el que Michael Schenker llegue a UFO para modificar su rock progresivo y espacial por un hard rock menos críptico y más comercial, sin que ello signifique merma en la calidad. Con solo dieciocho añitos, Schenker deja a los Scorpions y, a pesar de no saber inglés, se va con Phil Mogg, Andy Parker y Pete Way para ocupar el puesto de Mick Bolton (y del eventual Bernie Mardsen), componer la mayor parte de la música del nuevo álbum y demostrar que técnicamente no tiene rival, o si lo tiene ése no es Bolton (dicho sea esto sin menosprecio alguno por Bolton, un guitarrista muy especial y lírico). La entrada del joven alemán hará que el grupo británico olvide las larguísimas jams de su anterior y formidable disco (UFO 2 Flying) —que lo habían radicalizado— y dé un giro drástico hacia canciones más directas y concisas, bien sean éstas cortes rápidos, baladas o medios tiempos. Con las excepciones de Rock Bottom —cuyos seis minutos y medio son una broma en comparación con los veintiséis y medio de Flying y sirven para que Michael Schenker haga una exhibición deslumbrante de su precoz maestría— y Queen Of The Deep, ninguno de los temas contenidos en Phenomenom supera los cinco minutos, y de no ser por la poderosa y atractiva voz de Phil Mogg bien podríamos plantearnos si no estamos ante un grupo diferente, un nuevo ovni que no quiere mantenerse oculto, sino salir de la clandestinidad con la intención de que la humanidad compre sus discos y llene sus conciertos. Sin ser su éxito tan masivo como el de otras bandas de su tiempo y género, lo cierto es que el UFO renovado (o reencarnado) logrará entrar en contacto con las listas de ventas más allá del Japón y hacer carrera en los Estados Unidos, premisa esencial para cualquiera que se dedicara al hard rock en los setenta y quisiera comer de ello. Phenomenon fue la primera piedra puesta en ese edificio, y aunque luego vendrían otras de mayor calado, sigue manteniendo la solidez del cimiento sin el cual nada sería posible.