Just One Night

No me dice mucho su carrera en solitario —a años luz en su conformismo de su sobresaliente pasado con Cream o Derek And The Dominos—, me asquea la admiración que tanto soplapollas que jamás ha escuchado a Hendrix ni sabe quién es Frank Zappa siente por él, y a punto estuve de excomulgarle en la época en que triunfaba con su insoportable, aburguesado hasta la náusea Unplugged, y Tears In Heaven ocupaba todo el dial cual ubicuo tótem de lo musical y hasta humanamente correcto. Sin embargo, cuando quiero reconciliarme con este —no se nos olvide— extraordinario guitarrista sin recurrir a Wheels Of Fire o Layla And Other Assorted Love Songs, sino a material que esté solo a su nombre, su doble elepé en vivo de 1980, Just One Night, pone las cosas en su sitio. Hablamos, claro, de Eric Clapton.

Grabado en diciembre de 1979 en el mítico Budokan de Tokio, el disco sirve, por encima de todo, para escuchar a un maestro de las seis cuerdas educado por el blues y encumbrado por el rock. Picoteando de sus álbumes en estudio temas propios (los más flojos en mi opinión), escritos para él y versiones varias, Clapton pone toda la carne en el asador escoltado por la banda con la que gira presentando Backless, que no tiene nada que ver con los músicos que acompañan al autor de Slowhand en aquél u otro trabajo previo, y demuestra una categoría y una elegancia tras las que hay años de trabajo y experiencia, sí, pero que se aferran a un talento natural sin el que nada sería factible. Junto con Henry Spinetti (batería), Chris Stainton (teclados), Dave Markee (bajo) y Albert Lee (guitarra, voces ocasionales y soberbio órgano en Worried Life Blues), Clapton inyecta emoción a su guitarra bien cuando desgrana esos blues lentos que tanto le gustan (Early In The Morning, el mencionado Worried Life Blues, Double Trouble, Rambling On My Mind); cuando la distorsiona y pisa el wah-wah en las espléndidas lecturas de J.J. Cale (After Midnight y Cocaine) o en su potente Blues Power; o cuando —limpio, preciso y relajado— echa un vistazo al country (Lay Down Sally, Setting Me Up) o al rock and roll (Tulsa Time).

Si la composición nunca ha sido su fuerte (Wonderful Tonight o All Our Past Times no me dicen nada), Just One Night deja más que claro que como intérprete Eric Clapton apenas tiene rival, conjugando técnica y sentimiento y construyendo su marca en base a ese equilibrio. En fin, que más allá de la poca simpatía que se tenga por muchos de sus seguidores o parte de su obra, este fantástico y doble directo es una manera perfecta para aprender y disfrutar del arte de tocar la guitarra por muy poco dinero a cambio.