Mr. M

Cual noctívago crooner de arte y ensayo se muestra Kurt Wagner a lo largo de Mr. M (2012), dedicado a Vic Chesnutt, otra víctima del infame sistema sanitario estadounidense que se había suicidado el 25 de diciembre de 2009, la más infeliz de las navidades para el músico de Athens. Pop, folk y country debidamente orquestados dan la bienvenida al oyente e informan del tono susurrado que va a mantener el doble elepé de Lambchop mientras suena If Not I'll Just Die. Más confesional y contenida incluso es 2B2, cuyo minimalismo pareciera dejar la música en suspenso con el eco lejano de John Cage. Gone Tomorrow eleva el ánimo con su pop de cámara, si bien su trote es interrumpido por una digresión sin retorno de matices noise y puntualizaciones atonales en el que teclas, cuerdas, percusión y ruidos deslizan la segunda mitad del tema a un universo totalmente diferente al del primero.

Mr. Met, Gar y Nice Without Mercy, la segunda instrumental, conforman una segunda cara aún más introvertida en su conjunto, hecha de tres piezas de la misma deslumbrante belleza que las de su reverso. Llenas de matices compositivos e interpretativos —esas cuerdas, ese órgano, ese piano, esa batería, esos vientos…—, destacan los angelicales coros de Cortney Tidwell, que ya había hecho acto de presencia en 2B2, en los dos primeros temas.

La tercera parte de la función la abre Buttons, que mantiene la línea trazada aunque se escore hacia el jazz vocal y su parte orquestal sea más prominente. The Good Life (Is Wasted) aprieta el acelerador y endurece el sonido (las guitarras eléctricas se hacen notar), si bien esta afirmación hay que ponerla en cuarentena, pues solo es sostenible por el cotejo con el resto del trabajo (que nadie espere a AC/DC o los Sex Pistols, digamos). De todos modos, Kind Of vuelve a la senda por la que transcurre Mr. M, otra joya de pop romántico y estilizado que no busca imponerse al oyente sino que busca dialogar con él o, en ausencia de diálogo, acercarse sin superioridad ni estridencia.

Betty's Overture, segundo instrumental, Never My Love, la canción más folk de todas pero coherente con la calma dominante, y la versión del Guess I'm Dumb que escribiera Brian Wilson y grabara Glen Campbell, cien por cien adaptada al sonido del grupo aunque sin perder la pista del original, conforman la cuarta y última cara del plástico. Un excelente de principio a fin Mr. M que, en la edición que yo tengo, viene acompañado de un DVD y una tarjeta para descargar una serie de diferentes mezclas de algunos de los temas. Nada que mejore, y sin querer parecer desagradecido, la música prensada en el vinilo. Compuesta y cantada, salvo la excepción comentada, por un Kurt Wagner que además aporta las pinturas de la serie Beautillion Militaire 2000 que vemos en portada, contraportada e interior de la carpeta.